1. 不做通房

　　国公府这几日悬灯结彩，竟是比寻常过年还喧腾，原来是为庆祝国公爷秦婴得胜归来，班师回京。听闻这个消息，老夫人高兴的合不拢嘴，阖府上下喜眉笑眼。连往日低眉耷拉眼的姬妾们都欢喜的找不着北了，只翘首盼着那大爷回府。

　　有道是月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。

　　阖府一团热腾，唯有国公爷原配夫人王氏的院落里，冷清清，惨戚戚，说不出的凄凉惨淡。

　　*

　　王氏院中

　　“宝燕姐姐，二门胡丫头说了，前头老夫人派了彩蝶在老夫人那厢的垂花门那儿，拿了钱匣子分彩头哩，今是老爷回府的好日子，老夫人赏下去，只说见者有喜，不拘丫头小厮，都能去拿呢。柳姨娘院里的杨桃早就拿回来了，足足有两吊钱，路过咱们门口还朝咱们的炫耀呢……咱们什么时候能出去领呀。”

　　王氏缠绵病榻多时，为防病气外传锁了院门，小丫鬟们被拘在院里不得出去，可外头的热闹勾着她们，一个个身在曹营心在汉，听说发彩头，手边活也撂下了，跑来缠着大丫头宝燕，央她放大家出去拿钱。

　　宝燕心情本就不好，她瞧着凑过来的丫头们，愈发不耐，斥责出声：

　　“出息东西！两吊钱也值当你们念念不忘？夫人正不舒服，你们走了谁伺候？”

　　“我们去去就回，不会耽误的，好姐姐，你就放我们去拿嘛，待会晚了彩蝶姐姐就进屋去了，我们也拿不到了。”

　　宝燕嗤笑：“说的轻巧，你们走了，谁伺候夫人？如今夫人正是病重的时候，熬药烧茶添炭换水，哪一样离的了人？打起一百二十分的小心我还嫌不够呢，想开小差，若出了差错，仔细你们的皮！”

　　宝燕是王氏从娘家带来的家生子，留在身边做了一等丫头，月钱二两，夫人又是个仁慈大方的性子，隔三差五便赐她些衣裳首饰。她也有这个阔气的本钱，寻常打叶子牌输了两吊钱，眼睛都不眨一下。压根不把这两吊钱放眼里。

　　她不在意，可这些小丫头可就不同了，她们都是二等三等的下人，月钱只有一吊半吊，这两吊钱的彩头对于她们说却是一笔大财，谁不渴望？

　　可夫人病重，院门紧闭，宝燕又不愿意放她们出去，她们也只得悻悻离开。

　　*

　　荣竹影进屋，掀了帘进来的时候，就瞧见几个小丫头臊眉耷眼的丧气模样，再一瞧气鼓鼓的宝燕，心里便有了盘算，一定是这几个丫头又惹宝燕不痛快了。

　　她莲步微顿，含笑迎上去问：“哟？这是怎么了？大过年不开心，在我屋里怄气是什么道理？”

　　几个小丫头瞧她来了，眼睛一亮，围住她，七嘴八舌的又说了一遍，央了一会，荣竹影便摆摆手：“去吧。”

　　宝燕面色一僵，小丫头得了许，开心起来，掉头就跑。