3. 第 3 章

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　　这夜，女帝带着谢小婵去看朝都每年一次的仲夏灯会。

　　同行的还有那木讷的柏玉。

　　一身利落黑衫，满眼肃杀之气，就差把‘生人勿进’写在脸上。

　　三人皆着男装，缓缓走入朝都城辉煌的灯影之中。

　　许多年前，她也与萧云憬出过宫。

　　辛劳了小半年的男女盛装而出，各自手中执着一盏纸灯。纸灯上提着各样的诗词，无非是花前月下共此时之类。遇上心仪的男女，两丝含情的眼风一撞，互换了纸灯，便羞红了脸携手而去。

　　朝都民风淳朴，却极是开放。男女幽会甚至相通之事，屡见不鲜。

　　那时候萧云憬也收到过不少纸灯。他虽极少出门，可十里八巷都知道，南街的质子府住着极清秀的质子，小脸儿生的比女人还要漂亮。年岁不大，待人恭敬有礼，全然不似那些公子哥儿日日放浪形骸。

　　也有贵女路过此地，偶然遇到出门的萧云憬，便哭哭啼啼回家求人来联亲，她自然是不许的，害怕先生被抢走，还给那些贵女挑了别的夫婿。

　　太多年前的事了，现在想起来，就好像一张年久失真的昏黄旧纸，笔墨都花开了，恍恍惚惚看不真切。

　　女帝和谢小婵走在前，柏玉跟在身后倒像个跟班，她笑着对谢小婵说：“瞧瞧这狠厉的样子，哪里像是出来逛街的。”

　　柏玉也算是陪了她几年的人，徐依说话的口气中毫无嘲讽，倒带了两分无奈，三分感叹。

　　谢小婵十分喜欢热闹，下一瞬，便拉着她们两个往人群里一挤，挤到个面具摊子前。

　　朝都的灯会比一些陲镇子里的大得多盛得多。

　　男女执灯，人人戴着半张绘着钩花的面具，只留下唇与下颚。

　　适婚待嫁的娇羞女子噙着笑，素手执着灯，递给心仪的男子。红灯上写着年庚八字与府邸所在，一个交递，便将半生交了出去。得了红灯的男子自是喜不自胜，即便对那女子无半丝眷恋，也是春风上了眉梢，青白面具也掩不掉那得意模样。

　　三人挤到面具摊前，各自选了三张面具戴上。

　　女帝特意挑了张小狐狸面具给柏玉，回头瞧她时，不禁怔了怔。

　　柏玉的面容被掩去了大半，冷厉眸子也隐晦了。弧度优美的唇抿成一线，即便只露出嘴，也不难看出样貌不俗。

　　柏玉抬头，见女帝盯着她，立马别开脸，“第一次参加灯会……”

　　平日里的冷酷模样顿时烟消云散，灯影重重下，她倒是像个尴尬不知所措的小女孩。

　　女帝笑着摇摇头，指着那不远处道：“上那桥头看看。”