37. 猫儿

　　就在几日前，何芸收到了母亲寄来的书信。

　　她盯着这封信看了许久。明明是薄薄的一页纸，却仿佛承载着千斤的重量，压得人喘不过气。

　　她头痛欲裂，不由自主地用指甲扣紧手背，抓出一道道印痕。恍恍惚惚间，眼前墨色的字迹从纸面浮动，逐渐扭曲位移成漆黑的怪物，张口血盆大口欲将她吞噬。

　　这是她的恐惧，她的幻象。

　　原来光是看到母亲寄来的书信，刻在骨子里的无力和恐惧竟会这样蔓延开来。

　　母亲在书信里说，沈玥就是因为那日淋雨病倒，才跟皇上亲近起来的。

　　何芸没想到自己的一腔算计，反倒为他人做了嫁衣。

　　母亲还说，芸儿也自幼多病，看着十分惹人怜惜。或许病中西子，总忍不住让人多看几眼。最后还暗暗表示，近日天气转凉，也该病一场了。

　　何芸明白了她的意思。

　　她要自己生病，去吸引皇上的注意。

　　母亲年轻的时候是个美人，可惜因为是庶出的身份，没能去进宫选秀，只能眼睁睁看着自己的同父异母的姐姐，风光无限地坐上华美的马车。

　　这成为了她一生的心病。

　　即便后来已为人妇，嫁的是朝廷重臣何文，也始终无法弥补她心头的遗憾。

　　何文对她敬如宾客，挑不出什么错处，只是始终保持着一份距离感。他们像是两个世界的人，何文满腹经纶，而她胸无点墨，没有什么显著的才华文采，琴棋书画的天赋均是寥寥，连带着头脑也是空空，实在是没有什么过人之处。

　　这段平静的婚姻，反而加剧了她的怨怼和愤懑。她渴望权势，渴望皇宫的金碧辉煌，渴望被人拥戴得高高在上。

　　普通的宅院根本无法满足她的野心。风平浪静的海面下潜藏着波涛汹涌，而何芸的呱呱坠地，成为了她在试图拽紧的最后一根稻草。

　　父母总是把平生的夙愿，一厢情愿地寄托在子女身上。

　　她没能做到的时候，她的孩子可以做到。怀着这样的心情，她满心满眼地扑在何芸的身上，几乎投入了所有的时间和精力。

　　她的世界只剩下何芸，以及没能完成的野心。

　　何芸从出生那一刻起，人生就被母亲安排得满满当当。在满一岁抓周的时候，懵懂无知的孩子，无意间瞥见母亲压得人喘不过气的沉重目光，那双柔软小手便被迫抓住了不该属于她的东西。

　　从记事开始，何芸便有学不完的课业。要学习琴棋书画、礼乐书数、刺绣缝纫，还要学习大家闺秀走路的仪态。甚至妆容打扮都得精致得体，不能有分毫的纰漏。

　　若是出了问题，母亲便会用柳条织成的长鞭她的抽后背，作为不好好学习的惩罚。柳条打人虽然很疼，却不容易留下痕迹，不会损伤她光滑的肌肤。

　　何芸废寝忘食，不顾一切，不停地按照安排去学习。只是因为她看到了母亲眼里沉甸甸的期望，而她不想辜负这份期望。

　　可她毕竟也是个孩子，哪怕再懂事听话，也有玩心重的时候。她偷偷溜出府外玩耍，还从街边捡回来了一只白猫，悄悄养在房里。白猫很乖，不吵也不闹，倒些剩饭就能养活。