19.第十九章

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　　盖因半路上发生的意外，宾利先生一行人没在班内特家多做停留，他们小坐一会后就告辞离开，回去的路也特意挑了另一条，以免再次碰上那位令达西先生心生厌恶的生面孔。

　　和宾利小姐说过要另择时间去通知舞会的开场日期后，三位男士齐聚在书房。

　　壁炉里的火焰刚被点燃，尚未来得及驱散宽敞室内的冷气。

　　一如达西先生的阴沉脸色。

　　仆人小心翼翼地敲响房门，为他们端来一瓶红酒。宾利先生将托盘上的三个酒杯倒满。

　　“达西，你认识那个人？”宾利先生问道。

　　达西先生“嗯”了一声，他端起酒杯饮下小半杯，好似要借此压下心头的怒意。

　　“他是彭伯利庄园管家的儿子威克姆，也是我父亲的教子。”他说，“但我不想过多地评价他，只能说如果可以，我希望他能永远消失在我的眼前。”

　　布兰登上校提醒：“但是镇上的民兵团也在舞会的受邀范围里，他们很有可能是刚上任的军官。”

　　“他不会来。”

　　达西先生说得斩钉截铁，没有半分犹豫，显然是非常了解那位威克姆先生。

　　由于他明确表示不想多说，宾利先生和布兰登上校没再深究他们之间的矛盾。

　　“不过威克姆先生似乎和她们很聊得来，”宾利先生最先骑出林间，他看得分明，“他和伊丽莎白小姐有说有笑的。”

　　冰冷的玻璃里酒液晃荡。

　　在伊丽莎白离开内瑟菲尔德庄园的那天，达西先生信誓旦旦地认为自己可以保持感情上的理智。

　　但……

　　达西先生闷下一口红酒。

　　“你们真打算舞会那晚通宵在楼上待着？”在简和姐妹离开内瑟菲尔德庄园后，宾利先生总算从爱情的美好中暂时脱身，他发觉自己的两个好友个个心怀心事，明明其他两位班内特小姐还在时，他们还很正常，“要我说，那可真是太无聊了。”

　　“我看你们这几日和伊丽莎白小姐、艾莉丝小姐相处的不错，为什么不干脆和她们跳支舞呢？”宾利先生灵光一闪，“我敢确定，整个梅里顿，也就这两位小姐符合达西你说的认识的人的标准。”

　　“那你就说错了。”达西先生否认。

　　宾利先生挑眉，来了兴致：“那你倒是说说，我哪里说的不对？”

　　“我并不了解艾莉丝小姐，和她的交流也不多。”

　　在场就三个人，达西这么说，那么艾莉丝小姐熟悉的只剩下布兰登上校。宾利先生惊讶地看向他的这位好友：“布兰登，是我猜的那样吗？”他激动起来，“你藏得真深，我竟然一点都没发现。”